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조계종 중앙종회 종책모임인 무차회가 개신교 단체의 잇단 반사회적 행위에 조계종단 차원의 엄중한 대처를 촉구했다.

무차회는 8월 11일 오후 4시 한국불교역사문화기념관 입구에서 지난 7월 일부 개신교 단체가 일간지 광고를 통해 불교계를 범죄집단인냥 묘사하며 종교화합과 사회통합을 저버리는 행위를 한 데 대해 종단차원의 엄중한 대처가 필요하다는 내용의 성명을 발표하고, 이를 총무부장 영담 스님에게 전달했다.

무차회는 “7월 중순 한국기독교지도자협의회를 비롯한 5개 개신교 단체의 불교 비방 광고가 주요 언론에 발표되고, 대구 부산 지역 등 주요 지자체의 개신교연합체가 조직적으로 훼불 행위를 진행하면서 정부의 대 불교 관련 지원이 축소되거나 일부 지자체의 경우 예정된 사업이 변경 내지 취소되는 심각한 후유증이 현실화되고 있다”면서 “개신교 내부의 이러한 반사회적 행위가 국민을 대변하는 정부와 일부 지자체의 종교 문화 정책에 영향을 미친다는 사실에 대해 사태의 심각성을 깊이 인식하고 종단 차원의 신중하고 엄정한 대처”를 촉구했다.

무차회는 “한국불교를 대표하는 조계종 중앙종회의 구성원인 우리는 일부 개신교집단의 무분별한 행위로 인해 어렵게 쌓아올린 종교화합의 정신과 국민통합의 가치마저 훼손되는 현실을 목도하며 안타까운 심경을 감출 수가 없다”고 성명발표 이유를 설명했다.

무차회는 △개신교 단체의 책임있는 사과가 있을 때까지 한국종교지도자협의회 활동 중단 △대구역사문화공원 사업 무산과 템플스테이 예산 축소 움직임 등 무분별한 개신교 내부의 반 사회적 행위로 인한 각종 피해 현황 분석과 정부와 해당 지자체의 책임 있는 해명을 촉구 △ ‘헌법파괴 종교편향 종식 범불교대책위원회’의 조직 구성 재정비 및 예산 확충 등 실질적인 지원 확대 등을 종단에 요구했다.



더불어 무차회는 “국민화합과 통합의 정신을 훼손하고 종교 갈등을 부추기는 각종 훼불 행위를 능동적으로 대처하기 위해 조계사를 비롯하여 전국의 주요 사찰에서 공공영역에서의 종교차별 문제와 반사회적인 종교 갈등에 대처하는 방법 등 신도 교육을 강화하고 이에 필요한 프로그램과 시스템을 구축하기 위해 노력할 것”이라고 밝혔다.

무차회의 촉구서한을 전달 받은 총무부장 영담 스님은 “대구 역사문화공원 사업이 원점으로 돌아가는 등 문제를 파악하고 있다. 불교 텃밭인 대구경북 지역에서도 동화사가 나서서 대책을 세워야 한다는 의견을 전달했다”면서도 “종단이 바로 나서기에는 여러 부담이 잇을 수 있다. 종단이 나서는 것이 옳은지, 또 단계적으로 수위를 높여가는 것이 옳은지 사회부와 함께 검토해 대응하겠다”고 설명했다. 영담 스님은 또 “일간지 광고 문제는 종지협에서 원장 스님께서 문제제기를 하실 것으로 안다”고 말했다.



토진 스님(조계사 주지)은 “그동안 불교계와 불교신자들은 조직과 사회에서 능멸과 배척 받으면서도 인내해 왔지만, 이런 분위기에서 종교화합과 사회통합, 우리 사회의 선진국 진입이 가능하겠냐”면서 “헌법파괴 종교편향 종식을 위한 범불교도대회 때와 같은 행동이 필요하다는 신도들도 있다”고 말했다. 토진 스님은 국가발전과 사회통합에 저해되는 이런 일에 대해 진지하게 논의하고 불교계의 공감대를 넓혀 대응해야 한다“고 강조하기도 했다.

서현욱 기자